Läppcancer: symtom, orsaker & behandling

Läppcancer är en elakartad tumör som utvecklas på läpparna. Vanligtvis påverkas underläppen, men den kan även förekomma på överläppen. Precis som vid andra cancerformer är tidig diagnos avgörande för denna sjukdom. Särskilt vanlig hos män kan denna åkomma hanteras genom avancerade kirurgiska ingrepp och onkologiska behandlingar.

Behandlingsframgången beror i stor utsträckning på att sjukdomen upptäcks i ett tidigt skede. Därför spelar regelbundna undersökningar och noggrann observation en kritisk roll för att övervinna denna typ av hälsoproblem. I detta avseende är det mycket viktigt att öka medvetenheten om läppcancer.

I Istanbul utför flera läkare operationer vid läppcancer, bland annat Prof. Dr. Murat Topdağ. Genom att läsa det innehåll han har förberett kan du få information om riskerna med en läppcanceroperation, återhämtningsprocessen och vad du bör vara uppmärksam på efter ingreppet.

Specialist inom Öron-, Näsa-, Hals- samt Huvud- och Halskirurgi
Prof. Dr. Murat Topdağ

Född 1978 i Malatya, fullföljde Murat Topdağ sin grund- och gymnasieutbildning, därefter gick han gymnasiet i Istanbul. Han tog sin universitetsexamen från det engelskspråkiga programmet vid Cerrahpaşa Tıp Fakültesi. Han är gift och har två barn.

CV Behandlingar

CV Behandlingar

Vad är läppcancer?

Läppcancer är en sammanfattande benämning på elakartade tumörer som uppstår i slemhinnan och huden på läpparna. Sjukdomen visar sig ofta i underläppen men kan också förekomma i överläppen. Skivepitelcancer är den vanligaste formen och bildas av de tunna, platta cellerna i hudens mellersta och yttre lager.

Bland riskfaktorerna återfinns framför allt kraftig solexponering och tobaksanvändning. Följande åtgärder kan minska risken för läppcancer:

• Solskydd och andra skyddsmetoder mot solen.
• Att avstå från tobaksprodukter.

Behandlingen inleds i regel med kirurgiska ingrepp. Mindre tumörer på läppen kan behandlas med minimal påverkan på utseendet. Större tumörer kan däremot kräva mer omfattande kirurgiska åtgärder. Genom rekonstruktion och noggrann planering kan patienten bevara normal förmåga att äta och tala.

Samtidigt kan ett tillfredsställande estetiskt utseende uppnås. Avancerade behandlingar kan avsevärt förbättra både hälsa och estetik. Därför är det mycket viktigt att i ett tidigt skede diskutera behandlingsalternativ med läkare.

Orsaker till läppcancer

Läppcancer uppstår när elakartade tumörer bildas i läpparnas vävnad. Dessa cancerformer beror ofta på okontrollerad celldelning till följd av mutationer i cellernas DNA. Det finns många faktorer som kan utlösa sjukdomen.

För det första är användning av cigaretter och andra tobaksprodukter en betydande riskfaktor. Dessutom kan hög alkoholkonsumtion ha stor inverkan på uppkomsten av läppcancer. Dessa två vanor orsakar skadliga förändringar i läppvävnaden och ökar därmed cancerrisken.

Följande riskfaktorer förekommer:

• Cigarett- och tobaksanvändning
• Hög alkoholkonsumtion
• Långvarig direkt solexponering
• Ljus hudfärg
• Mansligt kön
• HPV-infektion
• Ålder över 40

Dessa faktorer leder till mutationer i cellernas DNA och snabba celldelningar. Detta resulterar i okontrollerad celltillväxt i läppområdet, vilket med tiden kan bilda tumörer. Eftersom ljus hud är känsligare för solens skadliga UV-strålar utgör kraftig solexponering en allvarlig risk.

Att män löper större risk för denna cancerform beror på hormonella och biologiska skillnader. Närvaron av en HPV-infektion kan också bidra till utvecklingen av läppcancer. När man blir äldre ökar cancerrisken, så personer över 40 bör vara extra uppmärksamma. Genom att känna till och i möjligaste mån undvika dessa riskfaktorer kan risken för läppcancer minska.

Vilka är symtomen på läppcancer?

Läppcancer kan visa sig genom olika tecken och symtom. Till en början kan läpparna få en vitaktig missfärgning. Senare kan det uppstå sår i läppområdet som inte läker. Detta uppträder ofta tillsammans med stickningar, smärta eller domningar i läpparna eller i huden runt munnen.

Att sjukdomen ibland upptäcks först vid rutinundersökningar visar att läppcancer kan vara lömsk. Även om den kan drabba alla åldersgrupper ger den i tidiga skeden ofta inga tydliga tecken.

Följande symtom kan uppstå:

• Platta eller upphöjda sår på läpparna som inte läker
• Blödande sår
• Kraftig smärta
• Oförklarlig svullnad i käkpartiet
• Stickningar, smärta eller domningar runt läpparna

Dessa tecken kan peka på att läppcancer håller på att utvecklas. Hos ljushyade personer kan lesionerna synas som röda, medan de hos mörkhyade kan bli mörkbruna eller gråaktiga.

Ihållande sår och blödningar är viktiga varningssignaler. Svullnad och smärta i käken kan tyda på ett mer avancerat stadium. Därför är det avgörande att snarast uppsöka vård om man märker sådana förändringar.

Hur diagnostiseras läppcancer?

Läppcancer kan behandlas om den upptäcks i ett tidigt skede. Diagnosen ställs genom att läkaren kartlägger patientens sjukhistoria och gör en fysisk undersökning. Läkaren granskar livsstilsfaktorer såsom rökning och alkoholbruk, familjär sjukdomshistorik samt tidigare tandbehandlingar.

Fysisk undersökning: Läkaren undersöker noggrant mun, läppar, ansikte och hals. Om något avvikande påträffas kan ytterligare tester behövas.

Vävnadsprovtagning: Från det misstänkta området tas en liten vävnadsbit som undersöks i laboratorium genom biopsi. Detta steg är avgörande för att bekräfta förekomsten och typen av cancer.

Avbildande undersökningar:

• Datortomografi (CT)
• Magnetkameraundersökning (MR)
• Positronemissionstomografi (PET)

Dessa metoder hjälper till att bestämma hur omfattande tumören är, dess storlek och spridning.

Läkaren kan även rekommendera fler tester för att se om cancern har spridit sig till andra delar av kroppen. På så sätt fastställs vilken fas sjukdomen befinner sig i, vilket i sin tur påverkar behandlingsplanen. Eftersom tidig diagnos är avgörande för en lyckad behandling av läppcancer är det viktigt att snabbt söka läkarhjälp vid misstänkta symtom.

Stadier av läppcancer

Läppcancer stadieindelas enligt TNM-systemet från American Joint Committee on Cancer (AJCC), som klassificerar sjukdomen efter dess spridning. I stadium 0 är cancern begränsad till det översta cellskiktet. I stadium 1 är tumören mindre än 2 centimeter och har inte brett ut sig i de djupare vävnaderna.

• I stadium 2 är tumören 2–4 centimeter stor och har inte spridit sig till djupare vävnader.
• Stadium 3 kännetecknas av att tumören är större än 4 centimeter eller att cancern har nått lymfkörtlarna.
• Stadium 4 är den mest avancerade fasen och delas upp i flera understadier. I detta skede har tumören spridit sig till närliggande strukturer, särskilt käkbenet och intilliggande nerver. Därtill finns understadierna 4A, 4B och 4C.

Detta klassificeringssystem är grundläggande för behandlingsplanering och för att bedöma prognosen. Varje stadium beskriver cancerns anatomiska utbredning och hur den kan förväntas reagera på behandling, vilket ger både läkare och patienter vägledning.

Hur behandlas läppcancer?

Läppcancer är en elakartad tumör som startar i läppvävnaden. Behandlingen beror på tumörens storlek, läge och spridning. Metoderna omfattar kirurgi, strålbehandling, cellgiftsbehandling, målinriktad läkemedelsbehandling samt immunterapi. Alla dessa metoder spelar en viktig roll i kampen mot cancer.

• Kirurgi är oftast förstahandsvalet i tidiga skeden av läppcancer. Kirurgen avlägsnar det sjuka området och en marginal av frisk vävnad för att öka chansen till bot. Rekonstruktiva metoder kan användas för att bevara läppfunktionen och förbättra det kosmetiska resultatet.
• Strålbehandling använder högenergistrålning för att förstöra tumörceller. Den ges ofta efter kirurgi för att avlägsna kvarvarande tumörceller, eller i fall där operation är för riskabel.
• Cellgiftsbehandling omfattar kraftfulla läkemedel som dödar cancerceller i kroppen. Vid läppcancer kombineras den vanligtvis med strålbehandling eller ges som ensam behandling i avancerade fall.
• Målinriktad läkemedelsbehandling attackerar specifika molekyler som bidrar till att cancerceller växer och sprider sig. Den används ofta i kombination med cellgiftsbehandling för att bromsa sjukdomens framfart.
• Immunterapi stärker kroppens immunsystem så att det bättre kan bekämpa cancern. Denna behandlingsform är lovande särskilt vid avancerad läppcancer som inte kan kontrolleras med andra metoder.

När behandlingsalternativen bestäms tas hänsyn till patientens allmänhälsa, vilket stadium cancern befinner sig i och hur långt den har spridit sig. Eventuella svårigheter, biverkningar och återhämtning hanteras av ett multidisciplinärt team med onkologer, kirurger, strålspecialister och andra vårdgivare.

Behandlingsplanen utformas så att den passar patientens behov och syftar till att hitta den mest effektiva strategin mot cancern.

Psykologisk och känslomässig stöttning är också viktig under behandlingen. Därför kan psykologisk rådgivning och stödgrupper ingå i planen. Tidig upptäckt är en av de mest avgörande faktorerna för en framgångsrik behandling av läppcancer.

Återhämtning efter behandling av läppcancer

Efter behandling av läppcancer genomgår patienter en återhämtningsperiod som kräver noggrann uppföljning. Behandlingen inkluderar ofta kirurgi för att avlägsna tumören på läppen. Under denna process:

• Avlägsnas tumören,
• Görs en reparation för att lämna minsta möjliga ärr,
• Fokuseras på patientens komfort.

Efter operation kan det, beroende på hudtyp, uppstå ärr, men dessa brukar blekna med tiden. Att ta bort vävnad från läppen kan göra munnen något mindre, men detta inverkar i allmänhet inte negativt på patientens förmåga att äta och tala. I början kan det förekomma lindriga uttalssvårigheter, men när läkningen fortskrider försvinner sådana problem normalt.

När läppcancer behandlas fullständigt och korrekt brukar den vanligtvis inte återkomma. Skulle sjukdomen trots allt komma tillbaka, finns ändå ingen anledning till misströstan.

Med en omfattande och korrekt behandling kan majoriteten av patienterna bli helt återställda. Under denna fas är kommunikationen mellan läkare och patient av stor vikt. Patienten bör informera vårdpersonalen om eventuella problem under återhämtningen. På så sätt kan komplikationer snabbt hanteras och processen bli mer bekväm.

Kost och livsstilsförändringar efter operation

Efter en läppcanceroperation är det viktigt att göra vissa ändringar i kost och livsstil. Patienten bör anpassa matvanorna för att stödja hälsan och påskynda läkningen. Hög näringstäthet i maten är nödvändig:

• Grönsaker och frukter ger viktiga vitaminer och mineraler.
• Baljväxter och fullkornsprodukter innehåller nödvändiga fibrer.
• Dessa livsmedel är dessutom rika på antioxidanter.

Intaget av processad mat bör begränsas:

• Rött och processat kött bör undvikas.
• Undvik sockerhaltiga drycker.
• Begränsa kraftigt processade livsmedel.

Bra vätskebalans är mycket viktigt:

• Se till att få i dig tillräckligt med vätska.
• Drick mer vatten.

Mjuk mat kan vara en del av kosten:

• Smoothies, soppor och puréer är lämpliga för den som har svårt att svälja.

Livsstilsförändringar är också av stor betydelse under denna period. Patienten bör regelbundet genomgå medicinska kontroller för att tidigt upptäcka eventuella återfall eller komplikationer. Rökning och alkoholkonsumtion ska undvikas helt, eftersom dessa faktorer kan öka risken för att cancern kommer tillbaka. Fysisk aktivitet kan förbättra både den allmänna hälsan och den mentala hälsan. Patienten uppmuntras att utföra aktiviteter som stärker det psykiska välbefinnandet:

• Gå med i stödgrupper,
• Använda rådgivningsresurser.

Förebyggande åtgärder mot läppcancer

Förebyggandet av läppcancer kräver en översyn av personliga vanor. Det första steget är att sluta med tobak och begränsa överdriven alkoholkonsumtion. Dessutom bör man vara uppmärksam på att skydda sig mot solens skadliga strålar.

Undvik långvarig solexponering och använd solskydd med hög skyddsfaktor. Undvik också konstgjord solning såsom solarium. Dessa åtgärder bidrar till att minska risken för läppcancer.

Regelbundna tandläkarbesök ingår i de förebyggande åtgärderna, eftersom tandläkaren kan upptäcka tidiga tecken på läppcancer. Även öron-, näs- och halsläkare har en viktig roll i diagnostiken. En hälsosam livsstil med balanserad kost och tillräcklig sömn stärker kroppen och minskar risken för cancer.

Efter behandlingen rekommenderas följande:

• Regelbundna läkarkontroller.
• Att fortsätta med hälsosamma levnadsvanor.
• Att inte missa några schemalagda undersökningar.

Till sist är läppcancer inte en smittsam sjukdom, så det finns ingen anledning till oro gällande social kontakt. Var dock försiktig med växtbaserade kosttillskott och liknande produkter – utan läkares inrådan kan de skada behandlingsprocessen.

Vanliga frågor (FAQ)

Vart kan läppcancer sprida sig?

Läppcancer kan med tiden sprida sig till andra delar av kroppen. Denna process kallas metastasering. De vanligaste ställena där läppcancer sprider sig är:

• Lymfkörtlar under käken och i halsen. Dessa är ofta det första stället där cancercellerna påträffas.
• Munhålan och tungan. Cancern kan sprida sig från läpparna direkt in i dessa områden.
• Avlägsna organ. I senare stadier kan läppcancer nå andra organ som lungorna.

Varje spridningssteg kan påverka andra kroppsfunktioner negativt. Tidig diagnos och behandling är avgörande för att stoppa cancern från att sprida sig ytterligare. Därför är det viktigt att snabbt kontakta läkare vid ovanliga förändringar på läpparna.

Är läppcancer dödlig?

I de flesta fall har läppcancer relativt låg dödlighet. Tidig upptäckt är dock mycket viktig för en framgångsrik behandling. Då förändringar på läpparna är synliga kan de upptäckas i ett tidigt skede, vilket ger möjlighet till snabb inledning av behandling.

På så sätt kan läppcancer vanligtvis hållas under kontroll och behandlas. Dock bör varje cancerform tas på allvar och nödvändiga medicinska utvärderingar göras i tid. Därigenom kan komplikationer förebyggas och de långsiktiga effekterna på hälsan begränsas.

Vilken avdelning/läkare bör jag kontakta vid läppcancer?

Läppcancer är ett allvarligt hälsoproblem. Om du uppmärksammar symtom är första steget att uppsöka en öron-, näs- och halsläkare (ÖNH). Dessa läkare har en nyckelroll i diagnostiken och behandlingen av sjukdomen.

De genomför de nödvändiga undersökningarna och fastställer vilka behandlingsmetoder som ska användas. Vid behov skapar de en behandlingsplan i samarbete med onkologer. ÖNH-läkare besitter speciell utbildning och erfarenhet inom detta område. Om en tvärvetenskaplig approach krävs samarbetar de med onkologer:

• ÖNH-läkare: Har huvudansvaret för diagnos och behandling.
• Onkologer: Kopplas in när behandlingens komplexitet kräver det.

Denna samverkan ökar chansen till tidig upptäckt och effektiv behandling av läppcancer.

Är läppcancer ärftlig eller smittsam?

Läppcancer kan ha ett samband med genetiska faktorer, men den är inte en smittsam sjukdom som överförs från person till person. Ofta missförstår man hur läppcancer uppstår. I de flesta fall är det miljöfaktorer och livsstilsval som spelar en avgörande roll för risken att drabbas. Rökning och överdriven solexponering ökar risken markant. Men:

• Genetisk benägenhet kan vara en av flera riskfaktorer.
• Det finns inga vetenskapliga belägg för att läppcancer smittar mellan personer.

Läppcancer sprids inte via inandningsluft, handskakning, kyssar eller sexuell kontakt. Informationsinsatser är viktiga för att undvika missuppfattningar i samhället. Att minska riskfaktorerna är en viktig strategi för att bekämpa läppcancer.

Vad händer om läppcancer inte behandlas?

Om läppcancer inte behandlas kan det leda till allvarliga hälsoproblem. I början uppstår tumören oftast på överläppens övre del eller i mungiporna.

Med tiden kan cancercellerna föröka sig snabbt och utvecklas till sår, vilket skyndar på sjukdomens förlopp och gör den svårare att kontrollera. Dessutom kan cancern tränga in i käkbenet, vilket ytterligare försvårar behandlingen och kan ge allvarliga hälsokonsekvenser.

Vid cancer i underläppen kan tumörens storlek påverka om den sprider sig till halsen. Då kan sjukdomen också spridas till andra delar av kroppen och göra behandlingen mer komplicerad. Därför är tidig diagnos och behandling av läppcancer avgörande för att förhindra spridning och uppnå bättre behandlingsresultat.

Kan läppcancer försvinna av sig själv?

Läppcancer är en allvarlig sjukdom som kräver medicinsk intervention. Vanligtvis kan man uppnå goda resultat med tidig diagnos och korrekt behandling. Däremot är det riskabelt att vänta på att sjukdomen ska gå tillbaka av sig själv.

Under behandlingen är det viktigt att läkarnas rekommenderade metoder följs och även att halsområdet uppmärksammas. Detta område har stor betydelse för att förhindra spridning av cancern. Därför är:

• Tidig diagnos,
• Rätt behandling,
• Att också behandla halsområdet,

viktiga faktorer för att klara av sjukdomen. Läppcancer kan få allvarliga konsekvenser om den lämnas utan behandling eller förbises. Därför bör man strikt följa de medicinska råden under vårdtiden.

I vilka åldrar förekommer läppcancer?

Läppcancer uppträder oftare hos personer som utsätts för vissa riskfaktorer. Sjukdomen är särskilt vanlig hos dem som är äldre än 40 år. Skadlig UV-strålning ökar risken för denna cancerform, och personer som arbetar utomhus är extra utsatta.

Tobaksprodukter spelar också en viktig roll i uppkomsten av läppcancer. Även om den är vanligare hos ljushyade män drabbas inte bara män; även kvinnor kan få läppcancer.

• Bland riskfaktorer finns bland annat:
• Långvarig exponering för solljus
• Användning av tobaksprodukter
• Ljus hudfärg

Trots att läppcancer ofta anses som en manssjukdom, är kvinnor inte undantagna. Därför bör alla individer med riskfaktorer, särskilt de över 40, inte bortse från regelbundna läkarundersökningar.

Svullnar läppen vid läppcancer?

I tidiga skeden visar sig läppcancer ofta med lätt svullnad. Efter hand kan svullnaden öka och även påverka käken. När tumören växer kan läpparna och den omgivande vävnaden bli mer påtagligt svullna. Detta ses som en lokal effekt av cancern.

Vem utför operation vid läppcancer?

Operation vid läppcancer utförs vanligtvis av läkare specialiserade inom öron-, näs- och halssjukdomar (ÖNH) eller plastikkirurger. Om läkaren har tillräcklig expertis kan även en halsdissektion ingå. Patienten bör kontrollera om halsdissektion ingår i behandlingsplanen. En ÖNH-läkare med erfarenhet av huvud- och halscancer kan vara ett lämpligt val.

Kan man få läppcancer även om man inte drar ner röken i lungorna?

Även om man inte andas in röken ökar risken för läppcancer om cigarettrök kommer i direkt kontakt med läpparna. Cigarettrök innehåller cancerframkallande ämnen som kan skada läppcellerna och leda till cancer. Alltså ökar exponering av läpparna för tobaksrök risken för läppcancer.

Kan jag själv upptäcka läppcancer i ett tidigt stadium?

Nej, man kan inte själv med säkerhet fastställa att det rör sig om läppcancer i början. Att känna till möjliga symtom är bra, men en säker diagnos kräver undersökning av medicinskt utbildad personal. Om du upptäcker misstänkta tecken är det bäst att kontakta läkare. En professionell bedömning ger klarhet och vägledning för fortsatt behandling.

Sprider sig läppcancer?

Ja, läppcancer kan sprida sig. Utan behandling kan den nå andra delar av munnen, som tungan, och även spridas till mer avlägsna delar av kroppen. Ju längre sjukdomen fortskrider utan åtgärd, desto mer komplicerad blir behandlingen.

Vilka är de första tecknen och tidiga symtomen på läppcancer?

Bland de första tecknen på läppcancer finns sår som inte läker. Dessa sår kan uppträda som fjälliga eller skorviga fläckar, sår eller knölar. En platt eller något upphöjd, vitaktig missfärgning av läppen kan också förekomma i tidiga stadier. Särskilt om förändringarna kvarstår eller förvärras kan de tyda på läppcancer. Dessutom kan stickningar, smärta eller domningar runt läpparna och i munområdet vara ett tecken i början. I sällsynta fall kan även blödning från läpparna förekomma.

Finns det chanser till överlevnad i stadium 4 av läppcancer?

Vid läppcancer i stadium 4 är den femåriga överlevnadsgraden oftast låg och brukar ligga under 40,4 %. Emellertid kan detta variera beroende på vilken behandling patienten får och hur långt cancern spridit sig till andra organ. Varje patient måste bedömas individuellt. I detta skede är behandlingen främst inriktad på att bromsa sjukdomens utveckling och förbättra livskvaliteten.

Att titta på bilder eller foton av personer med läppcancer för att ställa en egen diagnos är vilseledande. Vid misstanke bör du alltid kontakta en läkare.

Källor:

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21933-lip-cancer

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/lip-cancer/symptoms-causes/syc-20355079

Prof. Dr. Murat Topdağ